货币职能分基本职能和衍生职能。基本职能是价值尺度和流通手段，衍生职能有支付手段、贮藏手段和世界货币。电子货币并不能完全代替货币执行其所有职能，通常只能执行流通手段和支付手段。
如果商品与货币的交易在时空上是统一的，则货币执行的是流通手段职能；如果交易在时空上是分离的，则是执行支付手段职能。
人们网上购物，可以理解为，更大的时空上的统一，即“隔空交易”，这时货币执行的是流通手段的职能，包括“货到付款”形式的网上交易，或者经由第三方支付平台完成交易。
如果网上购物打破了“时空统一”特点，网上订购，或者用后付款，电子货币执行的是支付手段的职能。