秦、汉

（一）秦的统一

秦王赢政于公元前221年灭六国，实现统一，建立秦朝，定都咸阳。秦朝建立封建专制主义中央集权制度。统一度量衡、货币和文字，是我国历史上第一个统一的多民族的封建国家。秦统一后，为了防御匈奴南侵，在连接原来秦、赵、燕三国北方长城的基础上，又向东、西两段延伸，筑成一道西起临洮、东到辽东的城防。这就是有名的万里长城。

（二）两汉时期

西汉为汉高祖刘邦所建立，建都长安;东汉为汉光武帝刘秀所建立，建都洛阳。其间曾有王莽篡汉自立的短暂新朝(公元8年-公元23年)。

汉高祖至汉文景时期的汉朝，经济实力直线上升，成为东方第一帝国，与西罗马并称两大帝国。中亚和西域各大国也都闻而惧之。而到了汉武帝时期，汉帝国已经成为世界上最强大的帝国，匈奴帝国战败而向北狼狈逃遁。张骞出使西域首次开辟了著名的"丝绸之路"，开通了东西方贸易的通道，中国从此成为世界贸易体系的中心，直到一千多年后蒙古人的叛乱。正是因为汉朝的声威远播，外族开始称呼中国人为"汉人"，而汉朝人也乐于这样称呼自己，"汉"从此成为了中国华夏民族的永远的名字。

汉代为汉高祖刘邦汉武帝建立的中国第二个大一统的王朝。前期定都长安，又称西汉、前汉;后期定都洛阳，又称东汉、后汉。 汉朝是中国封建社会初期的一个强盛、富饶的王朝，它继承和巩固了秦朝开始的统一国家，经济繁荣，国力强盛、人民安乐，呈现出一派太平盛世的景象。在此期间，中国一直以世界强国的面目屹立于世界之林。因此，汉王朝被视为中国历史上的第一个黄金时期。西汉共传十四帝，前后经历210年。

公元前202年。汉高祖刘邦建立西汉，定都长安。这一时期，出现了“文景之治”的强盛时期。汉武帝时期，采取措施全面加强中央集权制度。不仅建立“中朝”制约“外朝”，设置“刺史”以监控地方，而且统一铸五铢钱，同时接受董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”主张，只提倡儒家学说，禁止其他各家思想的传播，实行了思想的统一。

汉武帝为解除匈奴对西汉的威胁，派遣应募而来的张骞于公元前138年、公元前119年两次出使西域，访问了西域各国，各国派人随汉使到汉朝回访，出使获得成功，加强了汉朝同西域的经济文化交流。丝绸之路（中国的丝和丝绸品，从长安出发往西，经河西走廊，今新疆境内，运到安息，再从安息转运到西亚和欧洲的大秦（古代罗马）也是由此产生的。

公元25年，参加过反对王莽农民起义军的刘秀称帝，建立政权，史称东汉，定都洛阳，刘秀即汉光武帝。在其统治10多年后，全国出现了较为安定的局面，史称“光武中兴”。东汉末年，由于政治的黑暗导致“黄巾大起义”，致使东汉王朝土崩瓦解。

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